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最佳的营养摄入能够减少患病宠物需要的药物剂量、减少并发症、提高生活质量、延缓疾病的发展。因此，营养管理在治疗宠物的心血管疾病方面有不可或缺的作用。本文重点介绍与宠物心血管疾病密切相关的几种营养元素。
脂肪酸
脂肪酸不仅是热量和必需脂肪酸的来源，还可对免疫系统的功能、炎症介质的产生、血液的流动起到至关重要的作用。大多数宠物食品中含有n-6脂肪酸（例如，亚油酸，花生四烯酸）、长链n-3脂肪酸、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。
有研究发现，在犬细胞膜中长链n-3脂肪酸的浓度低于n-6脂肪酸，但可随着食物的摄入量和n-3脂肪酸的摄入量的增高而增高。增加宠物饮食中的n-3脂肪酸有很多好处。研究发现，n-3脂肪酸的代谢过程比n-6脂肪酸的代谢过程产生的炎症介质少。另外，肿瘤坏死因子（TNF）和白细胞介素（IL-1）都是由n-3脂肪酸直接还原产生的。并且有研究发现补充n-3脂肪酸可降低CHF（充血性心力衰竭）患犬的肌肉损耗，在一些动物身上还能起到改善食欲的作用。n-3脂肪酸的另一个潜在好处就是，作为一种抗心律失常的酸类物质，其作用已在多个犬案例的心律失常的诊治中获得了证明。
尽管n-3脂肪酸的最佳摄入量尚未确定，但研究者给患有厌食症和恶疾的犬推荐食用的鱼油，摄入量是每千克体重40mgEPA和25mgDHA。最常见的鱼油配方是1g胶囊中含有约mgEPA和mgDHA。只有在这种浓度下，1个鱼油胶囊中DHA和EPA的含量才能满足一个体重10磅的宠物的摄入量，这才能达到作者所建议的摄入量。
钠
20世纪60年代的研究表明（当时只有少量几种药物可用来治疗心脏疾病），低钠盐的饮食可减少犬类CHF的发生，虽然现在还没有研究记录表明，限制钠盐的摄入量是否会提高CHF犬的生命质量并延长其生命，但研究表明一个低钠盐饮食（40毫克/千卡）相对于一个70毫克/千卡的饮食，心脏病的发生率会更低。对于犬类，ISACHC（世界小动物心脏健康会议分类法）中建议应适当的减少钠盐的摄入量（即＜80毫克/千卡）。
钾和镁
对于一个心脏病患者，钾和镁是至关重要的营养元素，因为这些电解质的缺少可引起心律失常、心肌收缩功能减弱、肌肉无力，并能对心脏病药物的作用有不利影响。很多用于治疗患有CHF宠物的药品，易使患病宠物患上低钾血症和低镁血症。饮食中若没有摄入足量的钾或镁同样会使动物患上低钾血症和低镁血症。然而，血钾过高也不利，它跟血钾过低一样会给予血管紧张素转化酶（ACE）以抑制剂，结果导致肾脏储存大量的钾。此外，一些富含大量钾的治疗心脏病的饮食产品，也可加重高血钾症。
血清钾应作为CHF患病宠物的一个常规检测项目，特别是那些接受了药物治疗的宠物。
血清镁的浓度同样也应该检测，但血清镁在全身体检项目中不是一个常规检测项目。尽管如此，在个别患者的诊治中还是有用的，尤其是对同时患有心律失常或者服用大量利尿剂的宠物。
抗氧化剂
抗氧化剂确实能够对猫和犬的心脏疾病起到作用。活性氧会导致心肌细胞损伤、负性肌力作用，并伴随着炎症。
最近的研究结果表明，无论是患有DCM（扩张型心肌病）、CVD（慢性瓣膜病）还是CHF（充血性心力衰竭）的犬，体内的氧化和抗氧化代谢过程存在着失衡的现象。尤其是在CHF进一步恶化的阶段。现在很多市售的宠物饮食都会补充抗氧化剂，包括治疗心脏疾病的饮食在内，如此便可以增加抗氧化剂在体内的浓度，减少氧化。
精氨酸
精氨酸是猫和犬的必需氨基酸。此外，它还是一氧化氮的前体，是一种内源性血管平滑肌松弛剂。一氧化氮是由L-精氨酸和氧由一氧化氮酶（NOS）经催化合成得到的。
一氧化氮酶有三种，分别是诱导性一氧化氮酶（iNOS），内皮型NOS（eNOS）和神经元型NOS（nNOS）。一般情况下，eNOS和nNOS在体内的量都非常少。eNOS能够维护血管正常的张力，但是iNOS含诱发炎症的介质，其中就包括TNF、IL-1和自由基。高水平的iNOS和由它产生的一氧化氮是诱导炎症产生的一个因素，并且还具有负性肌力作用。
研究表明，患有心脏病的猫或犬，至少有一例犬体内的循环一氧化氮浓度升高。但是，在患有CHF的宠物体内，iNOS含量通常是增高的，并且提高了体内一氧化氮的循环浓度，但eNOS浓度确实在下降，从而减少了内皮依赖性血管舒张。血管内皮功能障碍是由CHF患病宠物缺乏锻炼或生活质量差引起的。
经研究表明，补充精氨酸可显著改善CHF患病宠物的内皮功能障碍。身体内的一氧化氮是很难测量的，但评估血管内皮功能的微创技术已经被验证，用以确定干预CHF犬的营养是否可以改善内皮功能障碍的现状。
牛磺酸
牛磺酸是猫类的一种必须营养素。犬类自身能够合成足量的牛磺酸，所以它不属于犬类的必需营养素。
扩张型心肌病在一些品种的犬类中有着更高的患病风险（如杜宾犬，拳师犬），这看起来并不与牛磺酸缺乏有关。但牛磺酸缺乏症已经在一些DCM犬类上有记录，如美国的可卡犬，纽芬兰犬，葡萄牙水犬和金毛猎犬。牛磺酸缺乏之所以在某些品种犬类中比较常见，是因为这些品种的犬代谢途径复杂。
尽管有小型研究项目成果已经显示在给患有牛磺酸缺乏症的犬补充牛磺酸后，它的临床表现和超声心动图指标都有所改善。但这个现象通常在患有牛磺酸缺乏症的猫身上却不显著。虽然牛磺酸补充的剂量目前还没确定，但目前推荐的是-0mg（每8-12h一次）。
左旋肉碱
左旋肉碱是一种水溶性维生素复合物，由赖氨酸和蛋氨酸合成得来，这是心肌能量产生的关键。肉碱缺乏综合征与原发性心肌病是有关联的，而肉碱缺乏症曾在一个拳师犬家族中有过报道。自那以来，患有DCM的犬类就开始补充左旋肉碱，但却一直没有组织进行一些前瞻性的研究。
即使不存在原发性肉碱缺乏，但在CHF患犬中也可发展为次级肉碱缺乏，这已经在CHF犬快速起搏模型上得到证明。在这种情况下，通过补充左旋肉碱可有利于改善心肌能量代谢。这可能就是目前显示补充肉碱有好处的原因之一，这只是目前研究所得出的结果，但实际却远远不止于此。研究肉碱缺乏症的局限之一就在于，心肌中肉碱浓度需要从血浆浓度中检测并记录，但往往表面上血浆浓度检测结果是正常的，心肌细胞中却是缺乏的。
对于到底要为心肌中肉碱浓度缺乏的犬类补充多少剂量的肉碱，目前还是个未知数，但已有的资料推荐的剂量是50-毫克/千克（口服，每8小时一次）。
辅酶Q10
辅酶Q10是一种含有多个线粒体酶的辅酶，因此它涉及心肌能量的产生。它除了具有抗氧化功能，还会产生一种只针对于CHF尤其是DCM犬的目的化合物。
补充辅酶Q10的好处就是矫正辅酶Q10在体内的不足，提高了心肌的代谢效率，并增强了抗氧化作用。目前为犬类推荐的剂量是30-90mg（口服，一天两次），但这完全取决于犬类的大小。
来源：AndreaJ,Fascetti《APPLIEDVETERINARY
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